ΕΙΣΑΓΩΓΗ                                          

Γεννήθηκα στην Αιθιοπία και όταν ήμουνα ακόμη μαθητής του Δημοτικού Σχολείου, με απασχολούσε ένα ερώτημα: Ποιος ήταν ο πρώτος Έλληνας που ήρθε στην Αιθιοπία;

Ρωτούσα και κανένας δεν μου απαντούσε, γιατί απλά δεν γνώριζαν. Όταν ήρθα όμως στην Ελλάδα, τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Βρήκα βιβλία και το σημαντικότερο, άρχισε να μας δίνει αρκετές πληροφορίες το διαδίκτυο.

Tο βιβλίο που μου έδωσε τις περισσότερες πληροφορίες ήταν του Χρήστου Γιαννούλα, με τιτλο <<Ιστορία της Μητροπόλεως Αξώμης - Συμβολή στην Ιστορία του Ελληνισμού της Αιθιοπίας>>. Εκεί έμαθα ότι οι αρχαίοι Έλληνες είχαν έρθει στην Ερυθρά θάλασσα και ότι το λιμάνι Massawa της Ερυθραίας, ήταν αρχαίο Ελληνικό λιμάνι και λεγόταν Πτολεμαΐς Επιθήρας. Είχε δημιουργηθεί από τον Πτολεμαίο Β’ τον Φιλαδέλφο (285-247 π.Χ.), Βασιλέα της Αιγύπτου.

Από το βιβλίο <<Οι Πόλεμοι των Δούλων>>, του Παναγή Λεκατσά, πληροφορήθηκα ότι το λιμάνι Adulis (Άδουλη), στην Ερυθρά θάλασσα είχε δημιουργηθεί και αυτό από τους αρχαίους Έλληνες, για να δέχονται τους ελευθέρους σκλάβους της Αιγύπτου. Τον 7ο μ.Χ. Αιώνα, όμως η κατάσταση άλλαξε και το λιμάνι κατέλαβαν οι Άραβες. Την αλλαγή αυτή δεν τη γνώριζαν οι σκλάβοι και όταν έφταναν στην Άδουλη, τους συλλάμβαναν οι Άραβες και τους πουλούσαν αμέσως. Ήταν τότε που μόλις τελείωσα το άρθρο, έκλαψα.

Το βιβλίο που ακολουθεί είναι ένα αφιέρωμα στους Έλληνες μετανάστες, που ήρθαν να εργασθούν στις χώρες, οι οποίες βρίσκονται στο Κέρας της Αφρικής. Το βιβλίο αποτελείται από 7 κεφάλαια, τα οποία καλύπτουν μια περίοδο 50 χρόνων (1905-1955). Ήταν τότε, που επισκέφθηκαν την περιοχή οι 3 Έλληνες δημοσιογράφοι:

- Ο Σωκράτης Προκόπιου (1905), τα άρθρα του δημοσιεύθηκαν στο βιβλίο <<Νεοέλληνες στην Ασία καί Αφρική.

- Ο Αχιλλέας Παχτικός (1930), τα άρθρα του δημοσιεύθηκαν στο βιβλίο <<Εικονογραφημενη Αφρική...>>.

- Ο Μιχαήλ Παπαμιχαήλ (1950), τα άρθρα του δημοσιεύθηκαν στο βιβλίο <<Ανά την Αφρική Ελληνισμός>>.

Συμπληρώνεται και με τα άρθρα του καθηγητή των Ελληνικών Σχολείων της Αιθιοπίας (1952-1959), Ιωάννη Θωμόπουλου, τα οποία δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό <<Νέα Εστία>>.

Το αφιέρωμα υποστήριξε με τα άρθρα του ο Ιστορικός Αντώνης Χαλδαίος, ο οποίος έγραψε το βιβλίο <<Η Ζωή των Ελλήνων στο Κέρας της Αφρικής>>. Επίσης άρθρα πάρθηκαν από τη Ιστοσελίδα (www.xereteoti.com), τα οποία είχαν δημοσιευθεί και στη στήλη <<Ξέρετε οτι...>> της εφημερίδας <<Κοντά σας>>.

Αρχίζει με το κεφάλαιο η Ελληνική Παρουσία στο Κέρας της Αφρικής, από το βιβλίο <<Ιστορία της Μητροπόλεως Αξώμης - Συμβολή στην Ιστορία του Ελληνισμού της Αιθιοπίας>>, του Χρήστου Γιαννούλα.

Στο αφιέρωμα υπάρχουν και οι χάρτες κάθε περιοχής. Σε αυτούς φαίνονται οι περιοχές που έζησαν οι μετανάστες μας και το σημαντικότερο η διαδρομή που ακολούθησαν μέχρι να φθάσουν εκεί.

Αξίζει να αναφερθεί ότι κρατήθηκε η σύνταξη και η ορθογραφία των κειμένων, που χρησιμοποίησαν οι συγγράφεις των άρθρων.

                                                                                                                                                       Σταύρος Ε. Βινιεράτος